哈里（harry）和施罗德（schroeder）提出，大多数组织都只是在三西格玛的标准上提供产品或服务，这里的标准是指在给定的样本中出现错误的数量。

对于一个100万的样本，三西格玛标准容许2 700个错误；按六西格玛的标准，仅容许3.4个错误。

同时他们还指出，三西格玛的质量标准意味着，组织的每1美分销售额中大约有25%～30%（或25美分）用来弥补由于质量问题造成的损失，即所谓的不良质量成本（copq）。

大多数决策者原本以为copq只占一个很小的比例，他们不会料到会这么高。